التاريخ الذي لا يجوز تفويته

كل ممارسة قانونية تقوم على المواعيد، غير أن معظم المواعيد قابلة للتدارك. فما فات من إيداع يمكن إعادة إيداعه، وما تأخّر من مذكرة يمكن التماس العذر عنه. أما تاريخ السقوط أو التقادم فمختلف في جوهره. فمتى انقضى، زال الحق في الدعوى، ولا يُعيده طلبٌ ولا اعتذارٌ ولا تخفيضٌ في الأتعاب. الحق لا يضعف، بل ينتهي.

ولهذا يستحق تاريخ السقوط تصنيفاً قائماً بذاته. فهو ليس مهمة بين المهام، بل هو الحدث الوحيد الذي يتحوّل فيه الخطأ الكتابي مباشرةً إلى حقوق ساقطة، وفي كثير من الأنظمة القانونية إلى مسؤولية تقع على المكتب نفسه. والمخاطر غير متكافئة: لا يُكسب شيء بتذكّره مبكِّراً، ويُفقد كل شيء بتذكّره متأخِّراً.

فتعاملوا معه، إذاً، بحذرٍ يفوق ما تولونه لأي قيدٍ آخر في الملف.

يخذل تاريخ السقوط في التقويم الخاص لسببين بنيويين، وكلاهما متوقَّع.

الأول هو انفراد الحفظ. فالتاريخ الذي يقيم في تقويم محامٍ واحد لا يزيد في موثوقيته عن استمرار انتباه ذلك المحامي وبقائه في عمله وسلامة صحته. فإذا رحل، أو أخذ إجازة، أو نقل هاتفه فحسب، رحل معه التنبيه. ولا يرى زميلٌ ما لا يراه هو.

والثاني هو انفراد القيد. فالتاريخ الذي يُدوَّن مرة واحدة، بيد شخص واحد، عن قراءة واحدة للأوراق، يحمل أي خطأ وقع فيه ذلك الشخص. شهرٌ مقلوب، أو تاريخ تبليغ أُسيئت قراءته، أو مدة سقوط خاطئة: كلٌّ منها يمرّ في صمت إلى التقويم وينتظر.

والعلاج لكليهما واحد: التاريخ ملكٌ للمكتب، مقيَّدٌ على القضية، متحقَّقٌ منه بشخص ثانٍ، ومنبَّهٌ عليه لأكثر من مسؤول.

ثلاثة ضوابط تسدّ الثغرة.

• سجِّلوه عند الاستقبال. يُحتسب تاريخ السقوط ويُقيَّد عند فتح القضية، لا عند بدء العمل. ووحدة القيد هي القضية لا الشخص: ففي مِرسال، تقيم الجلسات ومواعيد الإيداع وتواريخ السقوط في سجل المكتب، مرتبطةً بمساحة عمل القضية حيث يقيم أصلاً كل طرف وكل مستند.
• تحقَّقوا منه بشخص ثانٍ. يُعاد قراءة التاريخ المحتسَب في مقابل المستندات الأصلية على يد من لم يُدخله. فقراءتان تلتقطان القلب الذي لا تلتقطه قراءة واحدة أبداً.
• نبِّهوا مبكِّراً وتكراراً. فالتذكير الذي ينطلق في اليوم السابق ليس صوناً، بل هو شاهدٌ على الكارثة. وينبغي أن تبدأ التنبيهات قبل أسابيع وأن تتصاعد كلما اقترب التاريخ. ويحمل السجل كل تاريخ بالتوقيت المحلي الخاص بالعضو، ويطلق التذكيرات قبل الحدث ويصعّدها كلما دنا، لا بعد أن يكون قد فات.

والتاريخ الذي يُقيَّد مرة واحدة ويُوثَق به هو تاريخٌ معرَّضٌ للخطر أصلاً.