حين يعترض الموكّل على الأتعاب

تصوّر المكالمة. موكّلٌ، بعد ثلاثة أشهر من إقفال التكليف، يقول إن الأتعاب مرتفعة أكثر من اللازم. فتلجأ إلى الذاكرة. تتذكّر التقديم المتأخر، والصياغة في عطلة نهاية الأسبوع، والجلسة الثانية التي لم تكن قط ضمن التقدير. أما الموكّل فلا يتذكّر شيئاً من ذلك. هذه هي هيئة كل خلافٍ على الأتعاب تقريباً: شخصان صادقان يحملان روايتين مختلفتين، ولا سجلّ مشترك يحسم أيّهما الصحيح.

حين يجري الجدال على الذاكرة، يربح الطرف صاحب السجلّ الأفضل ويدفع الطرف الذي لا سجلّ له. نادراً ما يكون الرقم المدوَّن على الفاتورة هو الموضوع الحقيقي. الموضوع هو هل جرى العمل، وهل كان مأذوناً به، وهل أُبلِغ الموكّل به.

تصمد الأتعاب أمام الطعن حين تكون أربعة أمور ظاهرة في آنٍ واحد: العمل، مربوطاً بقضيةٍ بتواريخها وأصحابها؛ والفاتورة، صادرةً برقمٍ تسلسليٍّ متعاقب لا يمكن إعادة كتابته خِلسةً؛ واللحظة التي فتحها فيها الموكّل أول مرّة؛ وإقرار الموكّل نفسه بأنها وصلت. وهي مجتمعةً تجيب عن كل سؤالٍ يثيره الموكّل: ماذا فعلتَ، ومتى أصدرتَ الفاتورة به، وهل رأيتُه يوماً، وهل وافقتُ على استلامه.

في مِرسال، يحفظ الخط الزمني للقضية المهام والجلسات، وتتجمّد الفاتورة عند الإصدار برقمها التسلسلي الخاص، وتسجّل البوّابة من جهة الخادم متى يطّلع الموكّل على الفاتورة أول مرّة ومتى يضغط زرّ الإقرار بالاستلام. الرواية لا يُعاد بناؤها لاحقاً. بل تُكتب وهي تجري.

تأمّل المكتب الذي يعجز عن تقديم هذا. يعرض الشريك حسماً بنسبة عشرة في المئة لإنهاء المحادثة. الحسم ليس كرماً. إنه اعترافٌ بأن المكتب لا يستطيع إثبات عمله هو، مُسعَّراً ومدفوعاً بمالٍ حقيقي. كل قضيةٍ غير مُسجَّلة هي تنازلٌ مستقبليٌّ مُتَّفقٌ عليه سلفاً.

السجلّ الكامل يبدّل نبرة المكالمة. لم تعد تدافع عن رقم. بل تقرأ على الموكّل تاريخاً لا يستطيع مناقضته، لأنه وقّع على كل جزءٍ منه لحظة وصوله.